El Movimiento por la Paz –MPDL- organiza, junto con el gobierno de la Wilaya de Smara, el I Encuentro de Celebración del Día Mundial del Medioambiente. La intención es aprovechar esta conmemoración, que tiene lugar el 5 de junio, para aunar esfuerzos con las autoridades locales de cara a informar y concienciar a los habitantes de los campamentos saharauis de la necesidad de proteger su entorno, con el fin de mejorar sus condiciones de vida.

Bárbara Magdaleno, cooperante del MPDL en Tindouf, junto con el gobierno de la Wilaya de Smara, es la responsable de este encuentro, cuyo objetivo principal es explicar a la población saharaui los problemas de salud pública que puede provocar una mala gestión de los residuos en los campamentos.

El Movimiento por la Paz puso en marcha en el año 2007 un proyecto piloto para gestión de basuras, basado en las necesidades detectadas por el personal expatriado del MPDL en Sahara y por otros contactos en terreno: autoridades locales, otras ONGs…

La acumulación de basura en las áreas aledañas a los campamentos de refugiados durante los últimos 30 años se ha convertido ahora en un problema de salud para la población que vive allí. Los lugares destinados a arrojar las basuras, que solían estar alejados de los núcleos de población, ya no lo están debido al crecimiento de los campamentos en los últimos años. A esta situación se añade la aparición de insectos en las zonas donde se acumulan basuras y aguas estancadas, que se convierten en posibles fuentes de enfermedades.

El problema también afecta a los animales, que comen basuras y plásticos, incrementándose su mortalidad y generando el consecuente perjuicio en la dieta y en la economía de las familias saharauis.

La realidad actual es que nos encontramos no sólo ante un problema de salud, sino también ambiental, que además repercute en la habitabilidad y planificación urbana de las wilayas. La ausencia de un sistema controlado y estructurado de gestión de residuos tiene una importante incidencia en las condiciones y en la calidad de vida de los refugiados saharauis. Las temperaturas extremas, la cantidad de horas diarias de exposición al sol, la ausencia de agua, los focos de contaminación dispersos y cercanos a la población empeoran aún más la calidad de vida de la población, convirtiéndose en un obstáculo más para alcanzar unas condiciones de habitabilidad básicas.

El proyecto piloto de MPDL comenzó en la wilaya de Smara, y en 2008 la intervención se ha extendido a El Aaiun, porque es la segunda wilaya en número de habitantes y una de las que tiene más problemas con la recogida y el tratamiento de basuras.

La basura que se produce diariamente en El Aaiún rondaría los 6.910 kilos. Se estima que cada refugiado saharaui produce aproximadamente 0,2 kg. de basura al día, mientras que la media en Europa es de unos 2 kg. por día. Aun viendo la gran desproporción existente en la cantidad de residuos generados entre ambas zonas, su efecto negativo alcanza importantes dimensiones en Sahara, debido a las carencias existentes.

La intervención del MPDL parte de un estudio técnico sobre residuos sólidos en Smara y el Aaiun, después del cual se ha comenzado con la intervención propiamente dicha, que incluye la selección de la maquinaria de recolección de basuras adecuada, la habilitación de un vertedero para depositar y tratar los residuos sólidos y el estudio de posibilidades de reciclaje en el mercado argelino.

Además, se ha procedido a realizar una limpieza general de las wilayas; al establecimiento de “unidades de recolección” de basuras que siguen unas rutas determinadas para evitar que los habitantes de las wilayas recorran grandes distancias para arrojar los residuos; se continúa con la retirada de animales muertos en los puntos ya establecidos previamente y conocidos por los saharauis; establecimiento de un plan para el uso y gestión de los vertederos, del que se responsabiliza un técnico; creación de un sistema de recogida de pilas y baterías usadas; y se realiza un trabajo de información y concienciación dirigido a los beneficiarios, así como tareas de formación para personal local que actúan como agentes de difusión entre la población saharaui.

La línea de trabajo en materia de sensibilización supone la base para la sostenibilidad de nuestra intervención y para generar el necesario cambio de hábitos entre la población, siendo niños y jóvenes los principales destinatarios de las acciones de información y sensibilización.